辰時初至、天光尚早，潁川城的南門之外卻早已是一派車鳴馬嘶、喧囂熱鬧。

    中州各城的將帥豪杰們和十幾萬兵卒列陣如龍，密密麻麻地擠滿了城外的整片沃野，遠遠看去，可謂是遮天蔽日、蔚為壯觀。

    在兵陣的最前方，肖鉉騎著駿馬、身穿甲胄，舉目眺望著遠處的官道，低眉抬眼間儼然是一派王者之風。

    “我們都等了多久了？！”肖鉉身后的隊列之中，肖遠蹙著眉頭，一臉不爽地說道：“肖忱到底什么時候才來？！”

    “阿遠！”肖淮面色一沉，低聲喝道：“圣上的名諱豈是你隨意稱呼的？！”

    肖遠嗤笑一聲，不無嘲諷地說道：“廬陽城是大哥打下來的，中州各城是三哥你打下來的，他肖忱和劉牧整日躲在相城里逍遙快活，如今倒是趕來撿現成的功勞，擺起皇帝和大司徒的派頭了。”

    “肖遠！你再胡說八道就給我滾回城里去！”肖淮和趙佑交換了一個擔憂的眼神，冷著嗓子說道：“我們身為臣子，都是給圣上做事的，所有的功勞都應屬于圣上。”

    “三哥，你現在怎么變得這般小心謹慎？他肖忱難道還能拿我們如何不成？”

    “四公子，圣上與你們是兄弟，說些玩笑話自是不打緊，”紀云生語意謙卑，目光卻是一片凝肅沉靜：“不過，今日這么多中州將領在場，四公子又何必張揚大司馬的家事。”

    聽到男人的話，肖遠冷哼一聲，卻沒有再開口去說肖忱的不是。

    又過了半盞茶的功夫，一輛裝飾華麗的馬車在幾百人的護衛之下，順著官道緩緩而來。

    待行至眾人面前，領頭的紅袍禮官掀開車簾，拉長音調、高聲唱喏：“圣上駕到——”

    車簾后，身穿玄色金繡龍袍、頭戴十二旒的肖忱緩緩走下馬車，與頭頂鑲碧鎏金七梁冠的劉牧一起，眾星捧月般地來到了眾人面前。

    肖淮和中州的將領們見狀，立刻翻身下馬，跪地叩拜道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

    然而，肖忱卻并沒有從山呼海嘯的跪拜聲中感受到絲毫快意。他抬起頭，有些發怵地看著紋絲不動、端坐馬上的肖鉉，吶吶地說不出話來。

    劉牧見肖忱面色發白，生怕他在中州將士面前失了帝王風度，連忙上前一步說道：“中州將士此次身先士卒，擊退朝廷大軍，為我大靖立下了不世之功。故圣上特意親自前來，慰勞諸位將士，以示天恩浩蕩。”

    “謝圣上！”

    “眾將士平身，”肖忱擺擺手，容色溫和地看向未曾跪拜的肖鉉，有些討好地說道：“大司馬，不知可否帶寡人一觀中州軍威？”