“姜大師的女兒想跟侯府扯上關系？”老夫人默念一句，“說穿了這又算得什么大事，左右不過是人家的家事。”

    “這要是流言也不算什么，可若是成了沈府家事，云白要是上了心，那真是要命。”顧夫人想想都覺得頭大。

    “這就是為娘的難處，”老夫人輕嘆，“早些年你總是念叨，云白這孩子不開竅，多大了，于親事上總不熱切，如今他總算是有另眼相待的人，但大家又不想接這一茬。”

    “說是孩子不懂事，便是咱們這些長輩，又多懂事？還是被寵壞了，做事都想偷懶。”

    “娘教訓得是。”顧夫人知道老人這是在敲打自己，她低著頭，恭順應了。

    “我倒也不是在說你，”老夫人擺擺手，“這家里上下全賴你主持，你有能分出多少心，能分出幾個人？你也該小心身子才是，你那兒子也不像是個會疼人的。”

    “云白真要是有了那個心思，你也千萬別壓著，至少不能跟他硬碰硬，這孩子聰明得很，活像顧家多年靈秀凝聚在他一人身上，他平日瞧著柔順，但心里主意大得很。”老夫人認真勸諫，“商戶女，這商戶女的確是薄了些，正妻位是做不得。”

    “娘，您還真往心里去啊？”顧夫人叫苦不迭，“她要是個干凈清白的商戶女，那也不打緊，一頂小轎抬進來，給個妾室就到頭了。可她要是真存了那種心思，才十幾歲就看中侯府，這樣的人哪里娶？這不是給自家招來一個攪家精嗎？”

    “怎么就說到這個地步了，”老夫人及時止住話題，“這八字還沒一撇呢，總是養孩子，尤其是云白這種，還是要多順毛，他太順了，我總覺得……”

    老人悠悠嘆了一口氣：“要是他前面還有人能頂門立戶，哪里需要他擔這么些擔子。這幾年宮里頭也不太平，五皇子跟八皇子熬成斗雞眼，原本這種事咱們不該沾手，哎，真是造孽啊。”

    顧夫人卻沒心思把這段話再往心里去，她一想到那商戶女，再想想侯府，簡直一點好印象也沒有。

    “子衿，到了我這種年紀，很多事都看淡了。”老夫人望著兒媳，“先前四十年，每一步都小心，總是忍不住瞻前顧后，做一件事還得想想這個想想那個，但人生十數載，哪里真有這么多值得你花費心思的事呢。有時候能遇見那么個稱心的人，已經很是福氣了。咱們苦熬這么多年，為的不就是孩子們能過上松快日子？”

    “娘，”顧夫人抬起頭，”人跟人不同，都姓顧，可云哥跟其他姐啊哥的，也不一樣。他哪里能松快呢？”

    老夫人便知道兒媳這是主意已定，她沒有再講話。

    顧夫人從屋子里出來，屋里燈火不一會便熄了。夜空中零零散散有幾個星子，不怎么明亮，也像是一只只惺忪睡眼。顧夫人由丫鬟婆子們陪著，慢悠悠地走在長廊。

    長廊上掛著燈籠，外設燈罩，把燈籠整個兜住，再大的風都沒辦法搖動火光。燈籠光清幽幽地灑在地上，更遠的地方，風吹動樹葉颯颯作響。

    有時候她覺得自己的一生，可能就在這走廊上了，明明滅滅的光，既定的路，便是閉著眼，都能走到空蕩蕩的屋子里，一路上還有風聲雨聲人聲，樣樣籠罩著她，但都進不去心里。

    也不知道，這算不算得一種活，可她的余生，也只能這樣了。