沈淵算是暗暗松了一口氣，他以為耳目靈敏如母親這番回來，肯定要為機巧閣的事教訓自己。畢竟他最近在機巧閣花費巨大，活像個揮金如土的紈绔，很有些不成樣子，但沒想到母親把他們輕輕放過。

    所以母親到底是知道，還是不知道呢？若是知道，又沒發落自己，難道這表示母親的默許？

    沈淵反復想著這個念頭，一時沒注意腳下，險些失足，還是沈侯及時出手，把他攙扶住。沈淵便有些臉紅。

    “淵兒，先前你那份策論我看了，去書房等著我。”沈侯吩咐完沈淵，回頭又把沈知秋夸贊了一番，重點稱贊這個女兒蕙質蘭心、秀外慧中，為父母分擔，堪稱孝女典范。

    沈知秋被兩人接連捧過，都有些暈頭轉向：怎得自己當了這么多年默默無聞的小白菜，突然就有陽光雨露兜頭灑來。

    難不成鐵石心腸如沈夫人也會心軟，而毫無作為如沈侯爺也會勵精圖治？這可實在是莫名其妙。

    沈知秋站在原地遲疑了一下，最后還是定了定心魂，拂袖離開。

    沈侯爺給沈知秋當完慈父，掉頭就去檢查嫡子的功課，侯爺檢查得很細致，先同沈淵講完破題，又點評了他的行文，最后勉力沈淵：我兒有才，未來可期。

    沈侯爺是個萬事不管的性格，不管是沈家家事還是沈淵功課，沈侯都鮮少過問，把老莊的無為而治貫徹得淋漓盡致，沈淵也是初次遭聆聽到父親這般細致的教誨——絲毫沒有先前的敷衍塞責。

    “淵兒，”沈侯放了卷宗，在書桌后坐定，“正事說完，我們也該說說別的了。”

    沈淵下意識站直身體。

    少年人清俊如竹，秀麗挺拔，看得侯爺頻頻點頭：他這個兒子實在是什么都好，不管是外貌還是才華。他這一輩子一眼看到頭，未來也沒什么指望，沈府的榮耀全數系在沈淵身上。好在兒子能成器，又有黃家在后面幫襯，沈淵能走到哪里，還真是值得期待啊。

    “淵兒，聽說你最近出了讀書，還添了別的興趣？”沈侯望著兒子，臉上沒太多表情。

    沈侯年輕時就是京城有名的美男子，歲月在他臉上沒留下太多痕跡，中年男子的沉穩跟篤定混合成特有的魅力。

    “是，兒子最近在看工藝筑造方面的書籍，也算是初窺門徑。”

    “哦，不愧是我的兒子，竟然無人引路都能踏入其中嗎。”沈侯摸摸自己的胡須，頗有些自得，“除了博覽群書這一條法子，你似乎也在外結識了知交好友？”

    “父親，您想問什么？”沈淵或許畏懼沈夫人，但對待這個爹，還是能做得到有話直說。

    沈侯表情略有尷尬，但還是吐露出三個字：“機巧閣。”