張獻忠聽聞林純鴻已經搶占南召縣城后，在劉文秀的苦勸之下，放棄了報仇之念，拋棄了李自成，掉頭翻越伏牛山，從淅川縣南下，進入鄖陽地區，伺機實施他的入川計劃。

    李自成有更深層次的考慮，前段時間，高迎祥聲望大漲，深深的刺激了李自成，他準備有樣學樣，攻占富饒的南陽，獲取糧草軍械補給，招兵買馬，而后重新返回陜西。

    李自成對陜西有深深的眷戀，但這份眷戀絕不是對家鄉的思念，而是出于李自成對高祖的野望。李自成四處征戰五年，早已看出流寇絕無前途，唯有成為坐寇，才能結束顛沛流離的生活，好好享受戰果，甚至還有問鼎江山的可能。

    歷史上，成事的流寇找不到一人，但成事的坐寇一抓一大把，這些坐寇一般被稱為高祖、太祖。

    不過，要成為坐寇，得有坐得住的實力，李自成就想用攻占南陽來獲取坐寇的資格。

    然而，林純鴻已經將南陽看做他未來的外圍勢力，絕不容賊寇荼毒，于是，李自成與林純鴻在南召發生了激烈的碰撞。

    自古以來守城，絕不會龜縮在城內，當敵人直面城墻時，可以說，守城已經失敗了一半。驕傲的荊州軍豈能坐守南召縣城？于是，林純鴻令預備營謹守縣城，親率主力前往魯陽關安營扎寨，伺機狠狠的咬李自成一口。

    自古以來，就有大魯陽關和小魯陽關之分，大魯陽關在北，處于魯山縣境內，而小魯陽關在南，處于南召縣境內。兩關相距四十多里，沿途懸崖峭壁，道路崎嶇，李自成與林純鴻作戰的主戰場就在兩關之間。

    李自成出身驛卒，擅長控馬，對騎兵有特殊的偏愛，其麾下最為精銳的隊伍就是三千余精騎。這三千精騎屢次擺脫官兵追襲，在陜西、山西和河南縱橫馳騁，成為李自成的王牌。除騎兵外，李自成的步兵可謂烏合之眾，基本上是沿途收攏的農民，戰斗力極為低下。

    在大小魯陽關之間，騎兵的活動受到極大的限制，于是，武裝到牙齒的荊州軍畫地而守，輕松地擋住了李自成南下的道路。

    雙方鏖戰不休，互有損傷。

    荊州軍大營中，大嗓門楚文山正在表達他的不滿情緒：“謹守謹守……守到何日為止啊，現在看來，只要咱們一個出擊，我敢打包票，李自成非得跑路不可！”

    林純鴻離開帥椅，慢慢踱到楚文山面前，滿臉含笑，問道：“出擊后，能有把握捉住李自成么？”

    “這個……”楚文山滿臉疑問之色，“難道謹守就能捉住李自成？”

    林純鴻冷笑道：“這個得問盧象升！李自成性情堅忍，遠非高迎祥、張獻忠之輩所能比，沒準，他就是大明的掘墓人！我荊州軍已經為盧象升創造了最好的戰機，纏住了李自成，現在就看盧象升能不能把握住，為大明除去最大的禍患！”

    “李自成？”林純鴻將李自成看得如此之高，大出楚文山之意料。

    林純鴻毫不遲疑的點了點頭，“對，正是他……”

    ……