經過了官銀冤案一事之后，蘇詮仍跟著高臨楓他們回蘅白山。蘇母原本不準，想兒子天天陪伴在側，可蘇守望看得開，認為兒子大了，就應該去學學本事。

    在這個分歧上，蘇母確實婦人之見了。

    蘇詮，高臨楓，寧初尋別了蘇家踏上回莊之途。一路上風景大好，可剛出了城外就變了模樣，一群難民背著包袱面色如土，杵著枝棍的乞丐蓬頭垢面，衣不蔽體，蜷縮于墻角邊的婦孺垂髫更是虛弱得沒了人樣。

    他們一看見衣著潔麗的蘇詮等人就忙撲上來各種好言乞討，嚇得寧初尋退后，她從沒見過這些場面，覺得那些人更像是瘋子。

    “臨楓，他們是？”寧初尋打了一個哆嗦。

    “他們是無家可歸的人，朝廷又要跟漠北打仗了。”蘇詮搶先回答，因為他是聽父親說的。

    高臨楓點點頭，感嘆“初尋，沒到寧家山莊前，這里就是我待得最久的地方。”

    寧初尋望著高臨楓，嘴巴跟眼睛一樣張得圓圓的。她顯然很吃驚，什么都不懂的人問出的問題往往是最主觀的，“跟漠北打仗，為什么百姓要遭殃？他們為什么只能待在這里不能進城去？”

    “百姓遭殃，亦同‘城門失火，殃及池魚’；京城是天子腳下，一但他們入了城，后者涌進不絕，貪官因何而肥？全是民脂民膏，他們只管富的不管窮的。”在這方面，高臨楓顯然比蘇詮更能體會，三言兩語，字字珠璣。

    寧初尋懂了，在懂的同時她為自己的問題感到好笑又慚愧，掏出荷包把幾兩銀子發與那些貧人。

    那些人窮極了，看到銀子如搶命般爭奪，更有兩人抱滾在地上廝打起來，最后失敗的那個人是被對方咬了脖子死的，咬了人的勝利者得了銀子就往城門處跑去。

    寧初尋心想他得了銀子也許是去換吃的…

    可最后守城人口袋一聲銀子響，嘴角帶笑讓那個人進了城…

    高臨楓跟蘇詮留在原地救治那個被咬的人，他還是斷氣了，誰也沒想到他這么不經咬。

    寧初尋為自己的善舉懊悔，她低頭紅了眼睛，心里不是很好受。忽然有只小手輕輕拽著她的裙角，漂亮的白裙沾了些污泥，小女孩道“姐姐，我不要銀子，你給我點吃的吧，你給我點吃的吧。”

    臟兮兮的小女孩，只有牙齒白得可愛。

    寧初尋身上沒有吃食，面露難色，拉了拉小女孩的手，她一點也不嫌棄她臟。

    就在這時，一塊大餅像是魔法變出來似的出現在小姑娘眼前，寧初尋聞出餅里有肉的味道。