“灶公保佑，闔家平安。”

    彎腰拜神之后，楊池挺直了身子，轉身朝里屋走去。

    這座房子很小，只有一間大堂和一間里屋，屋子里擺著幾個歪歪斜斜的床鋪。

    正有名婦人斜靠在一張床上，她的面容蒼老，頭發白了大半，身上衣服打滿了補丁，一雙長滿了繭子的手，縮在衣袖中——正是初春時節，天氣還很寒冷，婦人衣著單薄，即便睡著了，依舊本能的想要抵御寒冷。

    掀開門簾，走進里屋，楊池看到婦人的模樣，心弦微微一顫，鼻子有點酸。

    他的腳步聲雖輕，但還是讓那婦人聽到了，她睜開眼睛，眼神迷茫，過了好一會方才聚焦，待看清了楊池模樣，立刻就要起身。

    “池兒回來了，為娘下午不太爽利，在床上躺了一會，不知道什么時候睡著了，”那婦人緩緩起身，臉上滿是疲憊之色，“我兒先坐著歇會，中午有人送了清娃兩塊芋頭，他吃了半塊，余下半塊給你留著呢，我去給你熱一熱，那剩下一塊整的，要等你親自下廚。”

    “芋頭？”楊池一愣，跟著點了點頭，“恩，我從和王師傅學了手藝，便日日拜灶公，想來廚藝當有進境，明天給三弟解解饞。”

    芋頭雖說常見，但楊池一家自父親獲罪后，連塊地都沒有，更不要說芋頭了，這年頭可沒有什么工人階級，連民間手工業也是方興未艾，你家中沒地，就是沒有根，說出去連腰都直不起來，婆姨都討不到。

    看到母親急著起身，楊池快步上前，先是攙扶。跟著將錢袋遞了過去，口中道：“娘親莫急，孩兒不餓，今日東家看我辛勞，把工錢給結了，您點點，好添補家用。”

    “發工錢了？”婦人聞言一喜，把錢袋接了過來，“如今的東家，可比原來的強多了。”說著。她取出幾枚銅板，放在枕邊，余下的卻遞了回去，“剩下的都埋起來，再過些時日，也能買點地，讓咱家開荒，咳咳……”

    說著說著，婦人突然咳嗽起來。胸口急速起伏，一副上氣不接下氣的模樣。

    楊池猛然一驚，幫著母親撫胸捶背，過了好一會才平息。接著婦人不顧楊池的勸阻，硬是起身，要去給他熱飯。

    看著母親蹣跚的背影，楊池握緊了拳頭。

    “明天。一定要找到活計，不然……”

    咚！

    正在楊池在暗下決心的時候，院子里突然響起一聲沉悶的撞擊聲。跟著傳來婦人的驚叫。

    “怎么回事？”楊池一驚，趕緊沖了出去，入目的卻是婦人在扶著一名少年起身的畫面。