慈寧宮內燈火通明，宮人們噤若寒蟬。

    梅花紋琉璃香爐內熏著沉香，姜太后閉眼倚靠在軟塌上，大宮女輕雪正幫她揉著太陽穴。

    姜蜜緩步上前，跪了下去：“姑母，棠棠有負所托。”

    口中說著請罪的話，可她心里卻是從未有過的松快。

    這一回她不是形容憔悴狼狽地從宮中逃離，也不會因那些流言羞于出門，成日的躲在屋子里。

    她只需熬過這一晚，便能回家了。

    至于姑母想讓她入宮的心思，她會慢慢來想法子來打消。

    總歸，她能夠暫時喘口氣了。

    姜太后睜開眼，坐直了身子，讓身旁的輕雪停下來，道：“還不快把姑娘扶起來。”

    姜蜜紅了眼眶，搭著輕雪的手臂站了起來。

    輕雪扶起姜蜜朝軟塌走了幾步，姜太后拉住姜蜜的手，讓她坐在自己身旁。

    姜太后的目光注視著姜蜜那張嬌若芙蕖的臉，見她神色惶惶不安，便安撫地拍了拍她的手，低嘆一聲，“好孩子。這不是你的錯，姑母不怪你。”

    姜太后隱忍著怒氣，磨牙鑿齒：“謝蓉蕙那個女人向來跟哀家作對，仗著那點子恩情便想凌駕于哀家之上，簡直是做夢……”

    “姑母息怒……”姜蜜輕輕拍著太后的背，為她順順氣。姑母的身子向來不太好，一旦動怒容易引發舊疾。

    姜太后咳了幾聲，平穩氣息后，說道：“幸好你行事機敏，未被她撞破。只是可惜失去了這次絕佳的機會。”

    姜蜜垂眼，抿了抿唇，想說的話又咽了下去。

    太后瞧著姜蜜臉色蒼白，面露懼色。

    心知她是被今日之事給嚇壞了，便道：“你也累了，先回去歇著吧！”