正是秋風蕭瑟時節，城外官道旁兩行大樹，樹葉即將落盡，只剩下一些光禿禿的枝條，斜刺著伸向半空之中。

    枝條上有一群麻雀在嘰嘰喳喳地叫個不停，使得本來幽靜的秋日田野，更顯空曠而悠遠。

    但等到周進隨著漫長的人流，排隊進入北平城里，眼前的一切都發生了巨大的變化。

    整齊寬敞的街道，生意興旺的店鋪，放眼望去，一片繁華景象。

    “大爺您看，這就是北平城啊，大街上這么多人，這么熱鬧，還真是好久沒有來過北平城了。”曾佳性子活潑，忍不住搶先說道。

    “聽你這話，好像以前在北平生活過？”周進詢問道。

    曾佳臉上瞬間一紅，像是被人捏住了短處一樣，訥訥不能言了。

    但她眼睛里卻涌出了一串淚珠子，顯然周進所提出的這個問題，觸及了她內心深處的某段傷心往事。

    曾艷忙站出來打圓場道，“那都是過去的事情了，我們姐妹倆現在只想跟在大爺身邊服侍，再無其他想法。”

    隨后，她又輕輕地搗了曾佳一拳，嘴上抱怨道，“你這個丫頭，瞎說些什么？”

    周進雖然也想打破砂鍋問到底，因為在很長一段時間內，這二人都會和他朝夕相處，若是不能知根知底，怕是難以信任啊。

    不過，眼下剛來北平，還是先安頓下來要緊，至于曾氏姐妹倆的根腳，將來再慢慢打聽也不遲。

    周進先讓趕車的范師傅來到寧榮街上，查看了一下自己名下的那兩間雜貨鋪。

    這兩個雜貨鋪相隔不遠，一個主要賣糖果零食，一個主要賣米面糧油，但生意卻比較清淡。

    原因無他，整個寧榮大街上，各類商鋪約有數百家，寧榮大街即便再繁華，分攤到各個商鋪，客人便不多了。

    范師傅經常趕車進城，和這兩個雜貨鋪的掌柜都認識，便請周進下車，先和兩位掌柜認識一下，便于今后打交道。

    第一個掌柜姓劉，現已年過花甲。

    他們家祖祖輩輩都是雜貨鋪掌柜，但家中人丁凋落，傳到他這里已經是第三代，一脈單傳。