蘇伊士運河，這里溝通地中海與紅海，極大地縮短了東西方之間的距離、少了幾千海里的路程，來往東西方的商船可以用更短的時間將貨物送到指定的地方，而且避開了風(fēng)暴角等危險的海域。

    “霧”、“月”兩艘蒸汽船來到蘇伊士運河，發(fā)現(xiàn)原本是陸地的地方竟然出現(xiàn)了河流，而且還有個新的港口出現(xiàn)。

    楚凌云站在蒸汽船的甲板，看著人工開辟出來的大運河，不禁想到了東方也有一項偉大的運河開鑿工程，那就是京杭大運河。

    京杭大運河的長度還要遠在蘇伊士運河之上。不過京杭大運河是歷朝歷代修繕而成，通行的一般是內(nèi)河船只，部分水段水深可能2米以下，無法通行100噸以上的船舶。就內(nèi)河運輸來說，噸位的不足完全可以依靠數(shù)量補上。

    這次楚云組建蘇伊士運河公司前往埃及挖掘的蘇伊士運河卻是用于大海運，其深度和寬度要足以讓50000噸的船舶經(jīng)過，否則在以后蘇伊士運河將會失去其貨運價值。

    50000噸貨輪在這個時代讓人無法想象，因為即使是帝國造船廠生產(chǎn)的最大的船只也不過10000噸。

    但是楚云知道，5萬噸的巨輪出現(xiàn)估計也就是幾十年的時間。蘇伊士運河作為溝通地中海與印度洋的世界大運河，肯定需要對未來做出規(guī)劃，否則很快又要花費海量的資金對蘇伊士運河進行擴建。

    “沒想到人工的力量也可以這么偉大，竟然硬生生將兩片不同的海域連接起來，這一條大運河足足100多公里，很多地方還是經(jīng)過沙漠。”

    “以后我們這些人前來西洋辦事就省時間多了。大概每年都有幾萬人和10萬噸以上的貨物要從這里經(jīng)過，僅僅是收取的路費可能就不止10萬兩。”

    蒸汽船上的使節(jié)們看著頗為寬闊的運河的河面，“霧”、“月”兩艘蒸汽船即使是并排駛?cè)胍矝]有任何的問題。

    蘇伊士運河公司還在蘇伊士運河的出入口修建了一座港口，被當(dāng)?shù)厝朔Q為塞得港，作為“收費站”。

    地中海艦隊還專門派了兩艘木制戰(zhàn)船駐扎在塞得港，保護這個港口之余，還要逮捕沒有交過路費的船只。

    蘇伊士運河的修建不是為了做慈善，而是為了經(jīng)濟利益和軍事用途。

    軍事用途上蘇伊士運河與馬六甲海峽相似，都是兵家必爭之地。

    而經(jīng)濟的用途，自然是要對過往的船只征收過路費。

    “霧”、“月”兩艘蒸汽巡洋艦進入塞得港，負責(zé)管理塞得港的董事過來招待他們：“我是蘇伊士運河公司的塞得港總督劉忠，你們看這一片運河如何？”

    一群使節(jié)既是恭維，又是發(fā)自心底地答道：“嘆為觀止。”

    “哈哈，我們11年來兢兢業(yè)業(yè)，并且將埃及勞工的數(shù)量維持在常年10萬人以上，才能夠?qū)⑦@么一段運河挖掘出來。11年，你們很難想象這是多么漫長的一段時間，我當(dāng)時還是一個技術(shù)員，現(xiàn)在已經(jīng)成為塞得港的總督了。”劉忠對到來的一群官員說道。