李晉德等人在倫敦城待了不到一個月,他們帶來的絲綢和瓷器幾乎都被熱情的不列顛貴族給搶購一空。這可是華夏商人第一次過來販賣絲綢和瓷器,賣的商品肯定是完完全全正宗的華夏貨,所以格外受到當地貴族的追捧。
查理一世在這一段時間忙著籌建皇家使節團以及招募前去華夏進行貿易的船只。
李晉德他們騎虎難下,不好推辭查理一世,只能憂心忡忡地等待皇家使節團組建完畢,然后與他們一同返回華夏。
“我們收集一些油畫、羊毛制品、玻璃器皿、葡萄酒,到時候運回廈門灣,我們帶著不列顛國王的使節團,再宣傳一下這次神奇的經歷,一定能夠大賣!”李晉德這個時代商人已經學會了炒作,想到了其中盈利的可能性。
不只是將瓷器和絲綢賣到歐洲這邊可以賺錢,將一些歐洲的新奇玩意運回去炒作一下,說不定也能夠賺錢。當然也有可能賠錢,李晉德是在冒險,但是世界上總要有第一個吃螃蟹的人。
李晉德等人大肆在倫敦城中搜尋一些華夏少見或者技藝上稍微不如這邊的商品,并將它們搬運到商船上,并為水手準備好了新鮮的果蔬、淡水,做好返航的準備。
本來李晉德還打算前去法蘭西、西班牙等國一窺究竟,不過聽說北非海盜和歐洲海盜猖獗,于是打消了這個念頭。他的商船并不是裝備了火炮的武裝商船,要是他們一行人遇到海盜被抓取充當奴隸就慘了。
“各位,使節團已經做好了準備。這次由索菲亞公主、格林維爾爵士帶隊,皇太子號戰列艦隨行,還有三艘武裝商船,將裝載我們不列顛的商品前去遙遠的華夏進行貿易。”斯特拉福伯爵找到了李晉德,對他們說道。
“上次我們在王宮中見到的公主也要前往華夏嗎?”李晉德有些頭疼,對方可是派出來了公主,這已經是國家與國家級別之間的外交了,要是對方見不到楚云,他的老臉就要丟到西洋這邊。
“正是索菲亞公主,她是先王的小女兒,你們務必要看好她在華夏的安全,拜托你們了。”斯特拉福伯爵對李晉德等人說道。
“我盡力。”李晉德攤上一個公主的安全,只能夠盡力保住她,否則以后豈不是要成為了罪人。
皇太子號風帆戰列艦正從北美殖民地保護商船回到倫敦城,就接收到了查理一世的命令,要保護使節團前去遙遠的華夏。
格林維爾爵士也從自己的地方趕來。表面上是索菲亞公主的地位最高,但實際上指揮的是格林維爾爵士。
皇太子號是一艘三層甲板戰列艦,有50多門火炮,與楚云在本土建造的七艘風帆戰列艦相近,性能可能稍弱一點,不過在風帆戰列艦時代已經很猛了,一直服役到不列顛和尼德蘭爭奪海上霸權。
三艘武裝商船也到達倫敦城,他們都是自愿前往華夏貿易的不列顛商人,每艘商船上面有10門火炮左右,無論數量和火炮都與軍艦沒法比。不過這樣一支船隊已經可以讓海盜知難而退。海盜也是怕死的,除非自己想死,否則不會去挑戰皇太子號和三艘武裝商船組成的船隊。
李晉德他們在到來了倫敦城的一個多月后,查理一世的皇家使節團終于確認人員名單,皇太子號和武裝商船各種物資也準備完畢。
索菲亞、格林維爾等貴族帶著幾十個仆人來到碼頭,衣著華麗,引來上萬倫敦城市民的圍觀。
不列顛國王已經有幾百年的傳統,倫敦城的市民對王室都有一種敬意。倫敦城的市民知道前任國王的小女兒要擔任大使前去幾萬里之遠的華夏,口耳相傳,不約而同地前來港口送別。