“大船要下水了！”隨著禮炮響起，圍觀的大連港居民有人叫起來。

    125米的巨大船身微微搖晃，開始緩緩側滑！

    因為從來都沒有制造過這么大的船只，所以采用的是側面的船臺，而不是傳統意義上正面的船臺，只能通過側滑的方式進到水中。

    在船臺上操作絞盤的工人十分緊張，額頭上和手背上都是汗水。

    鏈接巨輪的是一根根粗大的鐵鏈，來防止巨輪在建造的時候滑入大連灣。現在為了讓巨輪下水，就需要小心翼翼地牽引巨輪進入水中。巨輪即使沒有滿載，幾千噸重還是有的，一旦鐵鏈突然斷裂或者大船傾覆，帶來的后果可都相當嚴重，要出人命的。

    眾人焦急地等待了半個時辰，緊張地屏住呼吸，巨輪向前滑動了大概12米。

    “還有60多米……”

    廠長的手心已經被汗水浸濕了，這可是他們皇家造船一廠幾年的心血，投入了幾十個工程師、上百個學徒，幾千工人。

    楚云在太平洋西岸搭建海底電纜還需要用到這艘巨輪，要是這次的下水儀式出現了什么問題，那么不但是造船廠幾年的心血白費，而且太平洋西岸的海底電纜計劃也會因此擱置幾年！

    納爾遜則對即將下水的百米巨輪充滿了期待。這艘百米長的蒸汽巨輪將證明大型蒸汽船的經濟優越性。更大的船只，可以一次運輸更多的貨物或者旅客，而且還可以用來承載足夠跨越海洋的海底電纜。

    “好慢啊，我們都等了兩個時辰，竟然還沒有下水。”

    “你沒有看到這艘船這么大嗎？要是用人力拖，估計十萬個人也不一定能夠拖得動，我們再耐心等等，已經可以看到船只在晃動了。”

    “兩個半時辰啊，中間我都回去吃了一頓午飯，回來感覺都沒有動靜。”

    “那是你沒有注意到變化，你認真看一看，船底已經碰到水了，估計還要一個時辰吧。”

    圍觀的大連港居民百無聊賴地在堤岸上席地而坐，他們等了5個小時，巨輪竟然還是沒有能夠下到海中。

    納爾遜則不以為意，他十分有耐心地等待巨輪下水。他知道能夠牽引這樣的幾千噸巨輪下水，就已經是一個大工程，這樣的工藝在他所在的時代都不存在。納爾遜所處的大不列顛時代，都需要50年的時間以后才能夠生產出來。

    所有的人，或耐心或急躁，等著巨輪以每個小時10多米的側滑速度下水。

    再過了一個時辰，這艘巨輪即將落入水中。