“恐怕整個歐洲的主力艦隊都集中在這里了吧……”

    鄭芝豹、阮有進等第四艦隊的海軍將領收到彭寧頓爵士的求援信，很快就動員艦隊前來支援。

    當他們來到唐斯拋錨地北面的海域，發現三支艦隊正在對峙，雙方加在一起有200艘戰船，歐洲前三的海軍艦隊都聚集在這里。這可是相當罕見的場景。

    面對這么大規模的艦隊，第四艦隊的軍官們也感到棘手。

    鄭芝豹甚至登上了海上君王號，向彭寧頓爵士詢問這里的情況：“為什么西班牙艦隊敢在你們的領海拋錨休整？”

    彭寧頓爵士無奈地嘆了一口氣：“你應該知道10年前查理國王強行解散議會之事吧？當時就是議會只愿意提供部分給軍費給國王用于與西班牙的戰爭，所以國王一怒之下遣散了議會。查理國王在與西班牙的所有戰斗中皆慘遭失利，被迫與西班牙簽訂《馬德里條約》，其中就有英格蘭的運河開放給西班牙船只，雙方的船只都可以使用對方的海港整修、避風和整備的條款。我們前去東方的船只也可以在西班牙甚至是葡萄牙的殖民地停留。這次西班牙艦隊在唐斯拋錨，實際上是符合《馬德里條約》的內容，我們無法對其進行譴責。”

    “原來還有這樣的原因……”

    鄭芝豹終于知道為什么英格蘭艦隊無可奈何了，西班牙在十年前的系列戰斗中曾經打敗過英格蘭，所以英格蘭除了往尼德蘭派遣一些人員服役以外，基本上淡出了歐洲大陸的戰爭。

    “你們打算幫助西班牙人，還是幫助尼德蘭人？”鄭芝豹必須要先弄清楚盟友的想法。

    “實際上我們誰也不想幫助。以前我們幫助尼德蘭人對抗西班牙帝國，一是因為信仰上對他們感到同情，他們站在了教皇的對面；二是西班牙帝國是哈布斯堡王朝的一部分，他們占據了奧地利、西班牙、意大利、葡萄牙等一大片地區，如果其他王國不及時聯合起來，其他王國都會陷入哈布斯堡王朝的包圍圈，你們也可以視為是對抗哈布斯堡王朝的戰爭。但是現在法蘭西、尼德蘭開始崛起，如果讓他們徹底打敗哈布斯堡王朝，那么法蘭西和尼德蘭將會成為新的霸主，一個陸上霸主，一個海上霸主。”彭寧頓爵士說道。

    他們英格蘭一向喜歡對歐洲大陸的勢力進行制衡，加入一方以平衡另一方，這一次同樣也不例外。最好歐洲大陸諸國取得平衡，這樣就不會對英格蘭造成任何的威脅。

    “所以目的是要讓他們離開這里，最好是暫時停止兵戈？”鄭芝豹又問道。

    “沒錯，就算他們實在是要打仗，也要離開我們英格蘭的領海，而不是在我們的領海打得不可開交，這樣我無法向英格蘭的子民和議會交代。”彭寧頓爵士注視鄭芝豹，“也許我需要借助你們的力量，才能夠讓他們離開這里。”

    “……”

    鄭芝豹猶豫了一下：“你們英格蘭國會允許我們新到來的5000士兵駐扎在樸茨茅斯，我們當時有說過必要的時候會與你們保持同一立場。所以這一次你們想要怎么做，我們為你們撐腰就是了。”

    “維持自己國家的領海主權還需要借助你們的力量，無論如何也是一件丟人的事情，如果我們的皇家海軍能夠有更多的戰船就好了。等到這件事情結束之后，我便要向議會提議應當專門撥款供我們皇家艦隊所使用，我們應當有一支50艘戰船以上的艦隊。”彭寧頓爵士感慨道。

    當第四艦隊與皇家艦隊匯合之后，尼德蘭艦隊在經過了糾結的掙扎，終于還是放棄了冒險進攻停泊在唐斯的西班牙艦隊。

    英格蘭艦隊有了將近40艘戰船，還有一艘傳聞中的鐵甲怪船，實在是讓擁有105艘戰船的特羅普都感到擔心。