江淮行省太平府蕪湖，自寧蕪鐵路在蕪湖破土動工已經有一段時間，而此時蕪湖的商人、農民、工人幾乎都集中在完工的月臺邊，人聲鼎沸，所有人都在等待著火車頭發(fā)車。

    自從寧蘇鐵路通車之后，很早就和楚云打交道的蕪湖商人汪常遠聯(lián)合了一批蕪湖當?shù)氐纳倘撕托沦F一同組織發(fā)起了由民間承包鐵路建設的運動。他們出資、雇傭工人、負責運營，而官府提供鐵道建設的技術人才。

    這一段長達200多里路的鐵路在資金充足的前提下，很快就告完工。

    現(xiàn)在所有當?shù)氐娜硕汲錆M興奮地來驗收他們的成果。他們可是投入了大量的資金來為自己的家鄉(xiāng)修一條通往南京城的鐵路，來發(fā)展當?shù)氐慕洕Ｈ绻@筆錢沒有達到預期的效果，他們很有可能會對此感到失望。

    一輛蒸汽機車靜靜地躺在臥軌上，喜歡熱鬧和好意頭的人們甚至在冰冷的黑色車頭給它戴了一朵大紅花，以消除機器過于冰冷帶來的寒意。

    月臺周圍還有舞獅隊和放著炮仗的人在為這次通車儀式而慶祝，周圍嘈雜聲和恭賀聲持續(xù)不斷，地面落著大量鞭炮留下紅皮，熱鬧非凡。

    “汪掌柜，你總算是從東瀛回來了，我們還怕你趕不上我們寧蕪鐵路的通車儀式。距離破土開工有小幾年了，總算是完工，要縮短這兩百里的路一點都不容易。”蕪湖的商人們對其中一個商人感慨道，幾陣唏噓。

    如果這條鐵路是由工部出資建造的，也許這些商人們只是抱著來看熱鬧的心情，而完全無法體會到修建鐵路的成本之巨，也無法體會到鐵路建設過程中遇到的艱辛。這一條鐵路卻是他們出資和管理，只是200多里的鐵路卻讓這些蕪湖商人們感到不容易。

    “我本來在大阪府周轉糧食，聽聞諸君傳來的電報，立即馬不停蹄、船不落帆趕回來。諸位曾經因為信任我汪某，所以才共同出資建造寧蕪鐵路，以使得家鄉(xiāng)繁榮。現(xiàn)在鐵路修好，通車儀式驗收成果，汪某怎能夠不及時出現(xiàn)！”汪常遠朝眾人說道。

    “電報還真是好東西，哪怕是千里之遠也能夠立刻得知。”眾多蕪湖商人現(xiàn)在也對新事物能夠接受了，他們甚至花費不菲代價直接發(fā)電報給汪常遠，邀他回來參加寧蕪鐵路的通車儀式。

    “看，這輛是我們蕪湖鐵路公司向官府購買的火車頭和若干車廂，我們打算將其命名為蕪湖號，這樣一來即使是他方旅人在這一段鐵路乘坐我們的火車，也能夠讓我們蕪湖的名聲走出去。”

    眾人指著躺在臥軌上的火車車頭，這個鐵疙瘩拉著7節(jié)車廂，其中兩節(jié)車廂是客運車廂，還有五節(jié)是貨運車廂。

    車廂并不重要，重要的是蒸汽機車頭本身。

    汪常遠看到蒸汽機車車頭戴著一朵大紅花，不禁哭笑不得，怎么在當?shù)氐陌傩招哪恐校@次的通車儀式好像是要送待嫁的閨女出嫁一樣？

    汪常遠在京城甚至是南京城到蘇州城都乘坐過當?shù)氐幕疖嚕瑢τ谡羝麢C車已經一點都不陌生了，所以并不會覺得有多少新鮮感，同樣他也相信這次通車儀式上的試車沒有危險而言，于是他放心地和其他同伴進入客廂里面。

    與汪常遠這樣經常走南闖北，見識新奇事物的大商人不一樣，絕大多數(shù)蕪湖當?shù)氐陌傩胀耆珱]有見過已經出現(xiàn)在南京城與蘇州城之間的火車和鐵路，他們對這種奇怪的運輸工具充滿了新鮮和好奇。

    嗚——！

    尖銳的汽笛聲拉響，蒸汽機車下方噴出白色的蒸汽，讓周圍幾米內的百姓大為吃緊，他們驚慌失措地往后倒退！