“你們是第一次十字軍東征時候建立的醫院騎士團？你們的創始人應該是法蘭西的貴族吧？”楚云見到歷史有超過500年的醫院騎士團，多少有些驚訝。

    “準確來說是勃艮第公國的貴族創建了我們醫院騎士團。很榮幸見到您。幾年前我們醫院騎士團曾經在地中海與貴國的艦隊一同打擊奧斯曼帝國。但是很不幸，奧斯曼帝國最近打算卷土重來，給我們還有地中海其他王國造成了巨大的威脅。我們希望能夠得到您的幫助。”

    卡斯特拉第一次見到第四艦隊背后的擁有者，顯得十分恭敬。特別是卡斯特拉在樸茨茅斯見識到了更多的蒸汽鐵甲艦，對于東方更加敬畏，也相信如果有他們相助的話，一定可以擊退土耳其人的攻勢。

    奧斯曼土耳其帝國？

    楚云知道這個3000萬人口的土耳其大帝國，一度是壟斷東西方絲綢之路的存在，因為信仰和西方不同而讓整個歐洲籠罩在奧斯曼帝國的陰影之下，幾乎連維也納都要淪陷。

    但是后來奧斯曼帝國也被歐洲人打敗，19世紀的時候有兩個人口眾多的帝國，一個被稱為東亞病夫，還有一個被稱為西亞病夫。西亞病夫就是此時還頗為強盛的奧斯曼帝國。

    此時的奧斯曼帝國已經過了巔峰期，開始有衰落的跡象了。

    要不要在這個時候就將奧斯曼帝國打成西亞病夫呢？楚云琢磨著南亞的莫臥兒帝國已經被拆分成了幾百個王公，奧斯曼帝國顯然比莫臥兒帝國要更加強大，火器的技術也不是一個水平的，想要將奧斯曼帝國拆散成幾十個幾百個小勢力不是一件容易的事情。

    “地中海大戰是六七年前的事情了吧？為何這個時候奧斯曼帝國皇帝才會進行報復行動？”楚云問道。

    “事情是這樣的，當時奧斯曼帝國皇帝穆拉德四世正在和波斯帝國爭奪兩河流域，四年前他打敗了波斯帝國大軍后就打算對我們進行報復以及奪回埃及。但是他在打敗了波斯之后，不到一年的時間就因為肝病離世，接替他上位的是其弟易卜拉欣一世。奧斯曼帝國本來就有發動戰爭之意，威尼斯大使在君士坦丁堡和新上位的奧斯曼帝國皇帝周旋，想要化解這一場戰爭。不過……”

    卡斯特拉說到這里面露一些慚愧之色：“我們醫院騎士團闖了大禍，讓奧斯曼帝國找到了借口進軍地中海。”

    “你們闖禍了？”楚云好奇道。

    “正是。也許您并不知道，我們的醫院騎士團的駐地本來是一座叫做塞浦路斯島的大島，其面積是我們現在所在的馬耳他島的40倍。當初在塞浦路斯島我們每年獲得的收入還不成問題。現在我們所在的馬耳他島法實在是太小了，我們又需要維持一支船隊來對付隨時可能來襲的奧斯曼帝國軍隊。迫于現實經濟條件，不得不攻擊奧斯曼帝國的來往船只補貼軍費。也就是說，我們也在做著和巴巴里海盜相似的勾當。只不過他們劫掠的是歐洲人，我們劫掠的是奧斯曼人。”卡斯特拉說到堂堂騎士團淪落到成為海盜性質的組織，更顯慚愧。

    楚云大致知道地中海上的信仰之爭，歐洲人和奧斯曼人互相襲擊對方，沒有人是正義的一方。

    卡斯特拉繼續他的故事：“幾個月前，我們騎士團的船隊突襲了一支從君士坦丁堡、達達尼爾海峽出來的奧斯曼艦隊，俘虜了數不勝數的奧斯曼俘虜。當時我們十分激動，把船開往威尼斯人控制的克里特島，靠港之后把俘虜當成奴隸販賣給威尼斯商人，大賺一筆。”

    “對于你們而言，這不是一件好事？”楚云問道。

    “可是我們當時不知道這些俘虜的身份，后來才發現里面有300名奧斯曼貴族和30名奧斯曼帝國皇帝的后宮女眷，他們乘船前去朝圣，結果半路被我們俘虜，還賣給威尼斯商人。結果我們醫院騎士團和威尼斯人都被奧斯曼帝國皇帝所更加憎恨。皇帝指責威尼斯暗中與我們醫院騎士團聯手，有意給他難堪，所以他已經下達了戰爭動員，大量的槳帆船下水，預計明年就會進行一場浩大的報復戰爭。”卡斯特拉將騎士團面臨的危機向楚云說明前因后果。

    楚云聽到這里算是明白了這幾年地中海的變故，這個醫院騎士團也真夠倒霉，竟然直接俘虜了奧斯曼帝國皇帝的妻小而且還當成奴隸賣了，奧斯曼帝國皇帝不震怒才奇怪。換做誰都受不了啊。