直隸艦隊準備就緒，三艘蒸汽船、十一艘風帆戰船、五艘補給船、五艘運兵船全部集中在威海衛等待命令。

    民間商人集結而成的五十艘擁有遠洋能力的商船則在天津衛集合，準備跟隨楚云前往歐洲見識一下傳說中的西洋國，還有人想著也許能夠從前往西洋的貿易中獲利，航海英雄李晉德的故事已經家戶喻曉。

    從各地兵團征召的3000名士兵陸續抵達天津衛，他們臨時組建成帝國近衛旅，帶了15門技術成熟的前膛裝線膛火炮，還有上百匹馬。他們并不打算帶太多的馬匹來增加航行中的負擔，到了英格蘭還可以在當地根據需要購買馬匹來拖拽火炮。15門火炮并不是全部在一次戰斗中使用，部分是備用的火炮。

    在楚云準備出發之前，筱秀兒發現自己懷了孩子，所以不能夠和楚云他們同行。

    這讓楚云喜半參憂，喜的是自己可能又有一個兒子或者女兒，憂的是他可不能夠因為一個人改變行程，畢竟這次戶部已經撥款，直隸艦隊和帝國近衛旅集結完畢，幾千個民間商人和水手在等著他出發。

    楚云只好將筱秀兒托付給柳如是照顧，只言盡快回來。

    “唉，要是有可靠的飛機就好了。”楚云不禁感慨馮如發明的飛機只有100公里的航程，別說是飛行到歐洲，就是跨行省都有難度。

    楚云估計過，預計就算是用上工業革命系統，想要建立從京城到倫敦城的航線，也需要30年的時間。

    在有風的情況下船隊平均不到10節的航速，無風情況下航速更低，東西方的終點過于遙遠。

    樸茨茅斯駐扎上萬的東方軍團也是楚云分批運輸過去的，先是第四艦隊到達當地，然后是孫傳庭的步兵，最后是印度兵。

    而這次官兵加上民間的船隊2萬人左右的規模浩浩蕩蕩，可以說得上是最大的一次遠洋航行。

    楚云這次只帶了艾拉、大玉兒，而大玉兒執意帶上女兒，楚云也同意了，于是有3個家眷參與這次前往歐洲的航行。

    天津衛人山人海，因為報社發行的報紙宣傳楚云要帶領船隊前往西洋游歷的消息，引起了普通百姓的極大的興趣，出發的時間也確定下來，無數的市民、漁民、碼頭工人都在圍觀，人聲鼎沸，圍觀的人群甚至比起即將出發的人數還要多。

    當楚云出現之后更是歡呼聲四起，仿佛一個熱鬧的送別儀式，以至于天津衛衙門要出動大量的巡捕來維持秩序。

    一度在天津衛爆發的霍亂陰影完全消失，這里只會變得越來越繁榮。

    “爹爹，這里好多人，就像是花燈節一樣。”楚雪兒跟在楚云的腳邊，一如幾年前的凌兒，她的雙眼充滿了靈動，好奇地對楚云說道。

    “因為這些人是來給我們送行的啊，我們要去很遠很遠的地方，可能要好幾年才能夠回來。”大玉兒耐心地解釋道。

    “說的沒錯，這次航行是必須的。”楚云語氣堅決，他已經待在京城太久的時間，他想要到西方一趟，建立國際秩序，打開所有王國的國門，宣告霸權。