“為何你們比預定計劃遲了一年時間才回來？”楚云在他們要走的時候，想到這件事情。

    兩個人對視了一眼，然后其中一個人說道：“本來我們第一年結束就要按照原定計劃返回，船長程宏在年底的時候帶人出海去尋找大海對面的新西蘭島嶼群，中途遇到了風暴后失聯。我們失去了指揮以后就沒法確定返回的人員名單，加上據點還有很多東西沒有建造好，我們就多留了一段時間?！?br/>
    “船長可否有出事了？”楚云問道。

    “我們也一度以為他們出事，后來他們在次年的夏季之際返回，與程宏一同出海的船員幾乎犧牲了一半?！碧诫U隊員答道。

    “犧牲一半……”楚云明白這個損失意味著什么，太平洋作為最遼闊的大洋，處處充滿了危險。

    “他們可否有找到新西蘭群島？”楚云問道。

    “據船長所說，他們船只的桅桿在暴雨中被折斷，滯留在太平洋的某個小島。船長根據經緯度判斷懷疑他們在新西蘭西南邊的海域上，于是打算在修好船只以后轉向東北方向航行。但是在暴雨中有將近一半的船員喪命，剩下的船員說什么也不肯向未知的海域行進，于是船長只好帶著他們原路返回。”探險隊員說道。

    也就是說還沒有發現新西蘭……如果沒有遇到暴風雨的話，也許擁有簡要地圖的程宏他們已經登上了新西蘭的土地，但是船員損失近半要求撤退也沒有過錯，當時的情況已經很緊急。

    “新西蘭倒不急著立刻前去發現或者移民，那里估計與大洋洲的大陸相差無幾?！背茖τ谛挛魈m這塊還沒有人染指的土地也是頗有興致，卻沒有立即將它占領的想法，整個西太平洋都是九州軍的勢力范圍，登陸新西蘭群島是遲早的事情。

    “我們這次前往大洋洲的隊員有447人，在我們回來的時候只有384人還活著，有些人死于海難，還有些人死于疾病、野獸、當地的部落沖突。”探險隊員說道。

    “有63人在過去兩年犧牲，死亡率高達14%，高了一些?！背粕砸挥嬎?，不過兩年就有14%的人永遠留在了南太平洋。

    “我們帶著使命前去大洋洲，已經做好了隨時犧牲的準備，為了華夏的未來而在海外冒險，是我們的職責所在！”這兩個人探險隊員之前都是海軍部的士兵或者雇員，也只有他們能夠擁有莫大的勇氣去挑戰海洋。

    “你們休假結束歸隊以后，我們會統計犧牲成員的名單，然后給予他們的家人撫恤金。海軍部會很快派遣第二批軍民前去新建立的據點。余成，你帶他們兩個人下去。”楚云說道。

    楚云在余成將兩個回到大陸的探險隊員送走以后，看著木籠子里的短尾矮袋鼠，想著接下來該怎么發展大洋洲的根據地。

    墨爾本地區成立的天極城是當地的第一個殖民地，地廣人稀，養活個幾百萬人沒有太大的壓力。如果僅僅憑借官府組織移民，安家費、撫恤費都很高昂。為了支援第一批開荒者447人前去大洋洲探索，海軍部付出的經費多達將近十萬兩銀子，包括這些人的安家費、撫恤費，幾艘大帆船和上面的物資，兩門火炮等等。

    想要開發大洋洲的資源，必須要調動民間的積極性才行，而要如何調動民間的積極性，就只能夠靠墨爾本地區的“金礦”了。

    第二批派去大洋洲殖民地的人需要有地質學家，最好能夠發現金礦，以彌補組織移民帶來的損失。如果殖民大洋洲的項目只往里面貼錢而不賺錢的話，本來就吃緊的財政只會雪上加霜。

    除了地質學家還有講師也要派往大洋洲，一定要牢牢抓住那里的愛國教育，不能讓大洋洲殖民地脫離了華夏本土。