九州軍打下了西洋人在香料群島的三個據點以后，南洋艦隊和直隸艦隊仍然在南洋逡巡，防止西洋人反撲。

    現在整個南洋之上，行駛的基本上是九州軍和華夏商人的船只。華夏商人一得知九州軍打下這些地方，就跟在后面進行搶占市場。對于他們來說，這是搶占南洋市場最好的機會，他們在背后一定程度上支持這場戰爭就是為了從中獲利。這個世界上沒有無緣無故的戰爭，楚云也不能憑借一己之力發動戰爭，而是將商人和華僑捆綁在征服南洋的戰船上，才能夠以比較小的代價打下南洋。

    蕪湖商人汪常遠是第一批跟著楚云混的商人之一，深得楚云的信賴，也從貿易中得到了巨大的好處。這次在打下馬尼拉以后，他很快就帶著一群遠東貿易公司的成員來拜訪馬尼拉商人中素有聲望的林老。

    “林老，我們想要從馬尼拉商人之中挑選一批忠厚老實之人加入我們遠東貿易公司，按照公司的規范做事。”汪常遠說明來意。

    “過往幾年我對遠東貿易公司有所耳聞，但所知不詳，是否與東印度公司一回事？”遠東貿易公司在九州軍沒有到達南洋的時候，遠東貿易公司的成員就來到南洋貿易，不過這些成員基本上還是以個人名義與馬尼拉的華商交易，因此林老對于遠東貿易公司了解不多。

    “并不是一回事，東印度公司有自己的船隊，遠東貿易公司沒有，公司的存在是為了統一制定規范、稅收。還有一點很有意義，那邊是誠信體系。所有遠東貿易公司的會員，都有檔案在公司，如果出現了違約的行為，會列入黑名單。而且遠東貿易公司之間會員的交易是可以通過九州銀行進行清算，方便許多。”汪常遠對林老和他身邊一些馬尼拉華商說道。

    林老的旁邊還有一個商人臉上有傷疤，皮膚黝黑，他對汪常遠說道：“是我當初的沖動毀掉九州軍里應外合的計劃，如果九州軍不嫌棄的話，請允許我加入遠東貿易公司。”

    汪常遠看向那個人，大致想到了他是誰：“這位難道是率領馬尼拉義士反抗西班牙殖民士兵的王掌柜？”

    “慚愧……當初我連累了不少人。”王掌柜說到了這件事情，神情不由有些暗淡。

    “后來我們九州軍封鎖馬尼拉港口的時候，如果不是你帶著呂宋島的原住民包圍馬尼拉，他們還能夠堅持更久的時間，最起碼功過相抵，沒人會怪罪你的。”

    “這次之所以邀你們加入遠東貿易公司，當然不是對你們沒有一點好處，僅僅讓你們遵守遠東貿易公司的條款。我們想要和你們一起來開發呂宋島上的資源、建設種植園。”汪常遠說道。

    眾多馬尼拉華商頓時恍然大悟，仔細想想，呂宋島上最有利可圖的貿易被西班牙人壟斷。現在平日里高高在上的西班牙人已經成為了九州軍的階下囚，那么呂宋島就出現了一片空白。

    “你是說我們可以開發鐵礦、銀礦什么的嗎？難道遠東貿易公司還有這么大的權力？”久經商場的林老說道。

    “金屬礦場雖然的確是有遠東貿易公司在主持，可是那是官營壟斷，我們民營商人倒是可以開設香料種植園、橡膠種植園、蔗糖種植園，還可以開墾農場、漁場，這其中的利益也是極其豐厚的。特別是西洋人的香料種植園被九州軍控制以后，我們如果將這些香料種植園盤下來，再生產香料賣給西洋人，利潤可達百分之三四百，你說我們可以賺多少錢？”汪常遠說道。

    “你說的極是，雖然我們華夏不缺香料，但是西洋人卻對這種東西很渴望，我們完全可以宰他們一筆。”林老和一群馬尼拉華商說道。

    汪常遠露出了滿意的笑容：“這才是我來南洋的主要目的，我們遠東貿易公司內部成員進行聯合定價。我還要前去馬來半島、爪哇島等地聯合當地的華商，一起統一對西洋人傾售香料的價格，他們才是有錢人。而呂宋島上這些原住民相比之下就沒有什么銀兩了，但是他們可以為充當廉價的勞動力，為我們種植園服務。”

    說到這里汪常遠似乎想到了什么：“是了，九州軍那里還有一排西洋人俘虜，說是等平定香料群島的土著王國以后，就會成為免費勞動力。不知道我們能不能以低廉的價格將他們買下來當我們香料種植園的勞動力。他們不是想要得到香料么？那就讓他們在香料種植園干活吧。”

    林老、王掌柜等人聽汪常遠這么一說，面面相覷，九州軍這也太狠了吧，將西洋人變成了免費勞動力，這和西班牙殖民士兵對呂宋島土著所作所為差不多啊。