“官府強制規定了工人的勞作時間，對于我們來說可不是一件好事情。做五休二對于工人來說也太過輕松了，而且還是按照一個月來計算工錢，即使休息期間也是有工錢的，不允許因為多了休息時間而降低工錢，否則我們會遭到訴訟。這對于我們工坊來說是一個巨大的損失，我們工坊又要增添成本了！”

    蘇州官府貼出來的告示讓大多數工人表示滿意，但又觸犯了商人集團的利益，商人們聚集在一起討論對策。

    “可是我們紡織廠已經有好幾天沒有開工，紡織機是提高了產量，也得要有工人操作才能運作。這樣停工下去，我們損失不小，我看不妨先看看最終頒布的勞動法會對我們造成多大的影響。如果都是對于我們不利的條款，我們也需要向官府提出我們的抗議。”

    “我們商人本來就是為了賺錢，那些工人能夠得到多少工錢還不是由他們的勞動決定？他們比不上機器當然是要被淘汰，難道要我們當慈善家？”

    “工人能夠聚眾鬧事，我們商人到時候也可以聯合向官府抗議，爭取我們應有的權利。這樣才是禮尚往來。”

    在蘇州城的酒樓上，相互認識的蘇州富商們訴說自己的煩惱。他們的財富也不是從天上掉下來的，而是通過一代人或者幾代人的努力才積累下來，而商人的天性就是追逐利益，要分割他們的利益，就是在割他們身上的肉。

    “各位，我汪常遠本來從北方回到蕪湖探親，來到蘇州城一游，正巧碰上這攤子事，沒想到蘇州城中工人與各位爆發了沖突。”一個富商說道。

    眾人看向那個人，正是和九州軍走的很近的民間商人汪常遠。

    “原來是汪掌柜，早就聽說你和官府關系密切，不知道你可否知道勞動法之具體情況，會否大為損害我們商人的利益？”眾多蘇州城的商人對汪常遠問道。

    官府將土地收歸國有以后，有錢的商人沒法將財產投入購買田地中，于是只好將財產用于購買工廠這種官府允許的“工業用地”。工廠作為一種固定資產，既可以保值，還可以每年源源不斷地產出，讓財富不斷增加。關鍵是官府并不限制“工廠用地”的數量，所以一個商人可以擁有多個工廠，理論上有錢可以將工廠開滿各個行省都可以。

    “事出突然，我也從未聽說過官府之前就在制定勞動法，可能是官府為了緩解工人們的不安才緊急出臺新的律法。自古有言，民不與官斗，既然官府這回決定站在工人一側，我們就不要和官府對著來，否則吃虧的還是我們。”汪常遠說道。

    “汪掌柜此言差矣，工人能夠向官府訴求自己的利益，我們商人就不行？我們能夠壓低工錢，不還是因為即使工錢更低，也有人愿意來做？”一眾蘇州商人嚷嚷道。

    這間酒樓已經被商人們包下來，他們的富有可想而知，哪怕只是談話都要有足夠的排場，直接包場。可能這一批人已經是這個世界上最富有的商人群體之一。

    “據我的經驗，軍主大人是順我者昌逆我者亡的那種類型，我看你們還是做出一些妥協，先讓工人回到作坊或者工廠，不要繼續觸怒官府。以后也可以給工人提供一點福利來安撫住他們，該被機器替代的還是要解雇，而能夠操縱機器的工人提高待遇，從他們的內部分化就好了。”汪常遠說道。

    “汪掌柜這招可以啊，提高熟練工的工錢，解雇那些普通的工人。有了新的紡織機和蒸汽機以后，我們根本就不需要那么多工人了，總不能讓我們白白養著一群沒有用的人吧？”在場的許多商人都附和汪常遠所說。

    他們可以給對他們現在有價值的工人提高工錢，但是不會對已經失去價值的工人有增加工錢的想法。資本可是很無情的。

    “要是官府強行讓我們留著多余的工人，我們可不干，這是我們的底線。給工人多假期已經很寬容了，要是我們還不能按照自己的意愿來決定是否解雇一個工人，那還有沒有天理了？”一個商人說道。

    “對，我們要有自由決定雇傭一個人的權利，官府也不能剝奪我們這種權利！”在場更多的商人紛紛叫道，還有人激動地在拍桌子。