寧遠城，督師袁崇煥接見了來自京師的使節。本來在正常的歷史軌跡中，袁崇煥應該被崇禎凌遲處死。但是因為來自北方復遼軍的威脅，袁崇煥沒有出事，仍然擔任著防守遼西走廊的重任。

    “小使感激袁督師親自出郭送別。”一身青衫的孫傳庭抱拳向自己的前輩致謝。

    “不必客氣。只是伯雅你此次出了山海關、寧遠，便是錦州，再出錦州便是遼東。此行變故頗多，還請你要多加小心防備。”袁崇煥說道。

    “雖然在下閑賦在家多年，仍然關系天下，聽人說過復遼軍的諸多傳聞。但是楚云是朝廷敕封的遼東總兵，遼東也是我們禮儀之邦的一部分，應該不會輕易殺害我們吧？”孫傳庭奇道。

    “伯雅你有所不知。最近兩年復遼軍調集了一萬多兵馬在大遼河流域，其中有蒙古騎兵數千，只需一晝夜的時間就能組織兵力進攻我們關錦寧防線。現在雙方摩擦不斷，你們要途經大遼河，難免會遇到他們的刁難。”袁崇煥說道。

    “無怪朝廷沒法從寧遠調遣兵馬前往陜西平叛，原來是復遼軍拖住了朝廷大軍！”孫傳庭稍一思索，便恍然大悟。

    “正是如此。不過比起復遼軍的火槍火炮，他們的糖衣炮彈更加厲害，最近數月他們派出探子動搖我軍軍心，光是錦州城就出現了三十七名逃兵。”袁崇煥雙手負在身后，眼神閃爍，“真怕哪一天我都抵擋不住誘惑，跑到遼東去。”

    “復遼軍的影響力竟然如此之大？這回我可要去見識一番。”孫傳庭聽袁崇煥這么一說，更加有了興致。

    離開了寧遠城以后，孫傳庭一行使節又來到錦州城。錦州守將祖大壽同樣接見了一下孫傳庭，然后送別他們離開。

    錦州城是大明的最外邊的城池之一，以前面對的敵人是后金，后來換成了更加強大的復遼軍。

    “為何寧遠防線的守軍個個畏懼復遼軍如虎？復遼軍也是和我們一樣的人，長著兩雙眼睛、兩條腿，并不比我們厲害到哪里去啊。”孫傳庭坐在搖曳的馬車里面，喃喃自語。

    “大人長期在山西老家，恐怕很多關于復遼軍的傳聞沒有聽說過。傳說復遼軍的頭領楚云吃人不吐骨頭，朝廷派往遼東的官員許多人不知所蹤，很有可能是被楚云讓人給扔到了大海里面喂魚了。”趕車的車夫聽到馬車里面孫傳庭的自言自語，忍不住插嘴。

    “還有一種傳言，那就是楚云將這些官員當成了奴仆，扔到煤山礦山去挖礦。不論你官職大小，都得要挖礦，一旦完成不了，別說是沒飯吃，還要挨鞭子。”

    孫傳庭越聽越糊涂，復遼軍真的有這么殘暴？

    懷揣著十分復雜的心情，孫傳庭帶著使節隊伍進入西寧堡的地界。

    一隊設立關卡的復遼軍小隊攔住了他們。一條條步槍對準大明使節的車隊。

    “你們停下，馬車里的人出來！你們是什么人？”復遼軍小隊長看馬車上插著大明的旗幟，根本不像是逃難到關外的流民，頓時神情變得嚴肅。

    “大人，我們遇到復遼軍的士兵了……”趕車的車夫緊張地說道。