“遼東到歸化城，那足足有兩千五百里，是現在正打算建設的遼東大鐵路的兩倍距離！”詹天佑大驚失色。

    “怎么樣，有沒有信心？這一段鐵路的建設可以說十分困難。不只是凍土、草原、沼澤等地形地勢的問題，還有一些人文上面的考慮。比如鐵路要經過不同部落的牧場，需要派人與他們交涉，還要考慮馬群、羊群等自然動物對鐵路的干擾。如此種種，導致草原大鐵路的建設十分艱辛。”

    “不過與之相對的，也會帶來我們許多好處。我們的商品可以借助火車源源不斷地涌入草原，然后帶回我們需要的牛羊以及副產品。我們的軍隊也能迅速抵達草原上的各個角落維持大草原的秩序。將來呢，草原大鐵路還能向漠北、西部地區延伸。”

    楚云將自己心中所想向詹天佑說道。

    “不過草原也有草原的優點，那就是地形比較平坦，比起開山過河要容易修筑一些。”詹天佑說，“能夠連遼東與大草原連接在一起，我詹天佑十分接受這個工作。”

    “好好好，你也不必著急，先準備人手然后上報給內政部，看看預算如何。”

    楚云已經可以想象陳挺等負責財政的官員聽說兩千五百里的大鐵路計劃后抓狂的表情。

    在蓋州衛見證了第一份電報以后，楚云南下返回金州。復遼軍管轄的科學院總部就在金州這座起兵之地。金州挨著大連港，不但沒有因為遼東城的競爭而衰落，反而成為了區域性的科技文化中心，就屬這里科學氛圍最為濃烈。

    這回楚云回到金州城還有一個目的，那就是去科學院和那里的一些科學家討論一件重要的事情。

    金州城的科學院所在的大街，來來往往都是科學院的學生，偶爾還有西洋、遼南本土的講師。

    楚云帶著幾個護衛打扮成學員的模樣，不想要大張旗鼓在這里造成大的混亂。

    “我們在給蒙古部落、女真部落、建州漢人一些名額，以及物理系等學科擴招以后，科學院的人數都快一萬了。不過科學院本部還在金州城這兒的中心位置，寸土寸金，始終只有一千兩千人。這里的人都是精英中的精英，以后我們復遼軍未來的希望。”科學院的行政官員對楚云介紹。

    “一萬人，要培養起來的開銷可不小啊。”楚云說道。

    “我們這里對學員征收學費，基本能覆蓋科學院的教學開銷。當然對于家庭月收入不滿二兩銀子的學生，我們會給他們進行財政補助。”科學院的行政官員說道，“至于專項的研究，比如新一代的蒸汽機、發電機、蒸汽機車、紡織機等的研發，耗資巨大，就必須要得到內政部提供的財政支持了。”

    “重大研究項目由內政部撥款是應該的，這些研究成果將會造福社會，產生更多的經濟效益來回饋我們的投資。”楚云邊走邊說。

    “大玉兒，你別走！”

    突然，斜地里出現一個身影，忙不迭撞上了楚云。

    “小心呀。”楚云穩住那個人，發現竟然是許久不見的科爾沁部落的小公主布木布泰。