“我討厭低溫天氣。”萊恩.布萊克抱怨道，他正趴伏在科塔殖民星第三區的一棟灰色小樓頂上，端著狙擊口槍，戴一頂防寒帽，金色的頭發壓在帽檐下?！澳愕每煨?，索菲。否則五分鐘后你就會因為寒冷失去你的狙擊手，接著你就得自己想辦法殺死那個混蛋老頭，恐嚇圍觀群眾，并且從里頭逃出來了。”

    “閉嘴你個混蛋?！彼鞣扑?索羅斯答非所問。他今年十八歲，是二號傭兵團里有頭有臉的人物，‘索羅斯上尉’的兒子?！莻€索菲’，人們一般這樣稱呼他。凡他出馬的任務沒有完不成的，因為他冷靜、擅長偽裝又富有行動力，從不會放過任何一個機會。

    至少在和萊恩搭檔之前，這是毋庸置疑的事實。

    但現在這一切都成為過去了，自從萊恩.布萊克來到二號傭兵團，一切都翻了個兒，這位被人撿回傭兵團的星際流浪者就是個大麻煩，他不僅滿嘴跑火車，更從不肯根據任務規劃行動，要不是因為他實在是一把用槍的好手，沒人會讓他在‘二號’里呆著超過三天。

    “零下二十度還不夠要你的命?！彼鞣谱陂L椅上壓低聲音說道。

    “索菲，說真的，你應該同情一下我，一個買賣兒童的老男人真的不值得我凍死在這兒。”萊恩并不樂意放棄騷擾索菲，“你看看他的胡子，一般人會懷疑他買賣兒童嗎？他看起來根本是個建設孤兒院的慈善家，說不定還會在女神祭的時候給孩子們跳獻祭舞。”

    “那你撕下他的臉皮說不定可以找到另一張臉。”索菲譏笑，他的頭低垂著，臉埋在帽兜里頭，無法分辨表情。

    此時正是黃昏，落日余暉籠住星之教會的禮堂，只些許光芒從落地窗灑將進來，信眾們將不大的教會擠了個滿滿當當，長椅上、地上坐滿了人。更有些虔誠的，在祭臺邊圍坐，摩肩接踵的擠成一團。

    作為星之教會一年一度的大祭禮，整個地區的信徒都在這一天聚集到此，他們捐獻自己的血汗錢，向女神祈求平安，或者傾倒愿望。他們大半都是貧苦人，奔忙一年也不過圖個吃飽穿暖。余下的錢則貢獻給教會，求得一些精神慰藉。

    主持儀式的是皮爾斯主教，他主理大祭禮已有十六年，從上一任主教逝世起便成了本地的負責人。他不僅治療病人、布施窮人、開辦孤兒院，更有傳言他顯示過神跡，光鮮的履歷讓他臉上的皺紋都顯得比旁人圣潔許多，他甚至得到過教會表彰——一枚金光閃閃的金星獎章，為表彰他四十年兢兢業業的貢獻。

    但私底下，他買賣兒童。

    “我們得等到幾點?！比R恩繼續發問，“如果可以我寧可現在就崩了這個混蛋，然后回遨游者號的廚房來點熱氣騰騰的玩意兒。這兒的溫度可足有零下二十度，只穿這一身專用服，我的手快沒知覺了?！?br/>
    “這兒是貧民區，你指望什么?！彼鞣苹氐?，“如果皮爾斯老老實實在氣溫罩庇護的富人區干活，可沒有流離失所的小孩讓他掙錢。”

    “行行好，索菲。”萊恩嘆了口氣，“給個時間?！?br/>
    “四分二十五秒?！彼鞣苹卮稹＝虝镎诔ジ?，歌曲內容基本是老一套，贊美女神，贊美拯救者，指引者……這套流程索菲從小背熟，閉著眼睛都能復讀，“唱完贊美詩，就是感謝禮，之后他會從死角出來，給他個痛快，我就請你吃烤肉?！?br/>
    “棒極了。”萊恩呼著白氣調整著姿勢，關于食物的承諾讓他精神了起來，緩慢的從瞄準鏡里掃視人群。

    此時教會里大部分人正在唱歌，詠唱著永恒希望。萊恩看著他們臉上浮起狂熱的光芒，他熟悉這種光芒，他曾在絕望者臉上見過它們。因為絕望者總是期望有偉大存在救贖他們，還有將要死去的人，他們渴望緊拽繩索，妄圖在這世上多留一刻。但沒人比他更清楚這種光芒最終將會把所有人打入地獄。

    他深吸一口氣，三分鐘，最后校準瞄準鏡，確定位置，他讓心跳變的低緩。