“滴——”

    通訊器響了一聲，它的主人瞟了一眼，反手將其扔給門后閃出的亞雌。

    “鑒于在上次的行動中，7號實驗組植入的部分追蹤器和抑制環殘骸被行動組帶回，我決定放棄Z星系，”瑞希安頓了頓，雖是面無表情，一股無形的力卻猛地將眼前的一沓文書拋向長桌中央。

    他接著說:

    “初步的計劃是，由奈杰爾帶領家族在星艦國際的嫡系封鎖Z星系，如果必要，允許調用其余兵力，并小范圍使用降維武器，

    “以及，舍棄駐守的凱里家族——

    聲還未落，瑞希安仿佛沒意識到自己的話激起了怎樣的千萬重風浪，又在大洋彼岸放飛了多少翩然蝴蝶。明顯的視線集中在他的身上，交織著錯愕、驚訝，還有某些蟲不易覺察的欣喜。僅用一句話就掀起一場場充斥腥風血雨的權力洗牌，烏藍其頓的大公只是向下撥動手中夾玩的鋼筆。

    “啪嗒”

    青金的尖端正好突入了晶體吊燈映射在桌面上不規則的聚光點，他有些不自在地縮起手指，手心一空，將筆輕叩在桌上。

    年輕的大公抬起一雙藍眸，忽而望向在場最年長的蟲。燦然笑意被光線籠罩，直擊那蟲心下三寸，他不由得咽了一口唾沫。

    回過神來他又恨得想甩自己一巴掌，對受小輩挑逗的自己深感惱火，即使……即使是那樣的關系，但果然還是……

    “公章和文書過后我到帝星會傳你，”轉頭交代二弟幾句，瑞希安再次望向桌邊沉默多時的高大雌蟲，“距離上次轟炸已經過去將近半月。原定回收點沒有發現精神力結晶的事實卻是前天才回到主星。約翰斯頓，現在距離下次議事會只有不到三個月，即刻動身。”

    被點名的軍雌始終保持著挺拔的站姿，聞言微微頷首，利落地轉身出門。也不知是不是錯覺，為他領路的奴仆原本隱隱嫉羨他一身精壯筋肉，卻在開門的瞬間聽見一聲幾乎微不可查的嘆息。

    要是從輩分上講，他是當代家主的“二爺”，“三代元老”的他與這個房間中除卻瑞希安的所有蟲一般，系出身烏藍其頓某代大公的庶子。烏藍其頓家向來有這樣的傳統——一代家主繼位后，其部分同輩兄弟會繼續留在主星作為其的侍從、臣子，并世代襲承這樣的主仆關系。

    主星戶口的蟲真溯源起來，都是一家血脈。但輩分相近的親蟲終歸更受當家者信任。

    而所謂旁支，大都是過去時代的“盟友”，不存在親緣，像凱里家，終歸還是不得不……

    不過當前最緊要的還是“7號”，今年五月中旬可是祭祖日，如果在這會兒被那幾個政敵發覺了異常……他瑞希安還真撒不了主星19只S級以上的珍貴雄蟲。

    烏藍其頓在帝國無可撼動的地位，靠的不僅僅是軍事實力：主宅辦公廳懸掛的星圖底下不只潔白墻壁，還有光明正大設置在那的整個星際最大的灰色交易網絡；無盡書廊，極盡奢靡的檔案室不只有“帝國之光”的百天照，還有文明史上持續時間最長、最泯滅蟲性實驗的全部實體資料……