公主府為三進院，庭院深深，一覽無余中總覺寡淡了些，于是移植了幾株棕櫚，置于垂花門兩側，且沿著游廊開出兩道低矮的花壇，打房里正眼望去就能見到淺草茵茵，樹木挺拔，果真多了幾分生氣。

    棕櫚葉尖而刺，四季常青，到了秋冬也是綠油油的。若不是前幾日起了陣妖風，搖得葉片沙沙作響，僅觀眼前一片蔥綠，倒與春夏無異。

    今兒休沐，曙雀和暖，秋風徐徐，舒爽宜人。蕭瑟之感仿若被紅墻綠瓦阻隔在外，公主府內一派繁盛熱鬧。

    人生于世有三喜，登科、新婚、喬遷。公主開府，喬遷大喜，依禮輒宴賓客。

    客自何處來？——朝臣、宗室。

    自府宅大門一路到內院，屋梁懸紅掛彩，喜氣盈門。數名侍婢手托食盤，于廊下而出，齊整有素地傳膳上桌；院中王侯大臣們，時有低聲交談，時有高聲招呼，推杯換盞，熱鬧而和睦。

    李珃前院宴客。楚綰于后院請了一組皮影戲[1]，一邊看戲，一邊染蔻丹，安閑自得。

    “公主，臣不日前得一水沈香，打瓊州來的，說是難得的臻品。”說著，余士朗使了個眼sE，命一旁的小郎獻上錦盒，又道：“今將它作賀禮，獻與殿下。”

    禮部尚書余士朗，年逾五旬，膝下有三子二nV。他身旁的小郎即是幼子，方加冠，相貌堂堂，才華橫溢，貢生里的佼佼者，有望于殿試中奪魁，且……尚未婚配。

    這些李珃都知。但再是不情愿結交，也不能讓人彈劾公主失禮，譏笑皇家失儀。

    秋菊常伴公主側，深得心意，上前接過錦盒，揭了紅緞打開，呈至李珃面前。李珃稍看了一眼，略頷首細聞之，方抬首道：“是塊好料子。余尚書有心了。”

    公主對賀禮肯定，也收禮，卻是不咸不淡，對獻禮之人更是視若無睹。余士朗心下惴惴，其子余方舟把握時機露臉攀談，近了一步，道：“水沈香香味馥雅，自古為眾香之首，一片萬金。唯世間翹楚，才能與公主相襯。”

    李珃看向跟前人，眉宇淡然。余方舟翩翩公子，風流儒雅，神sE不矜不伐，說的倒全是溢美之詞。

    那點心思，yu擒故縱。

    以為x1引到公主目光，余方舟頷首揖禮道：“小生余方舟，見過公主。公主千歲千歲千千歲。”

    余士朗見幼子有幾分膽識，頗為欣慰，正yu替兒美言幾句，公主那頭卻冷不防道：“既見過禮了，二位卿家自去吧。”

    平日被拒之門外的大臣，今日難得名正言順踏入公主府，卻依然入不了公主的眼。

    “殿下……”